Одной из самых красивых легенд Петербурга является сказание о грифонах, могучих львах с золотыми крыльями и зорким взглядом орла. С приходом сумерек они облетают спящий город, чтобы убедиться в сохранности его обитателей, и ровно в полночь возвращаются в свое убежище – башню грифонов. Эта башня из красного кирпича затаилась в одном из уютных двориков Васильевского острова. У нее нет ни окон, ни дверей, а каждый кирпич в ее кладке пронумерован. При этом цифры на стене то появляются, то снова исчезают, приводя петербуржцев в замешательство.
Говорят, что в царские времена там находилась аптека известного фармацевта Вильгельма Пеля, который был увлечен алхимией. Дни и ночи напролет проводил он в своей башне, пытаясь вывести формулу счастья. И как гласит легенда, труды и старания волшебника не прошли даром: формула была найдена. Однако знание это оказалось настолько опасно, что аптекарю Пелю пришлось для его охраны создать тех самых златокрылых грифонов.
Волшебные львы до сих пор бережно охраняют не только башню с секретной формулой, но и весь город их создателя. А те горожане, кому посчастливилось поселиться под боком у хранителей Петербурга или просто оказаться рядом с башней в трудный момент, невольно соприкасаются с волшебством, и все их проблемы загадочным образом разрешаются.
Так, например, по городу ходит легенда о маленьком мальчике Пете, который в 1906 году остался сиротой и бродяжничал по аптекарскому району. Его мама умерла от побоев пьющего отца, которого вскорости задавило телегой. Мальчишка совсем не хотел в приют. Он мечтал о теплом, уютном доме. Однажды, когда Петя замерзал в одном из дворов неподалеку от башни Пеля, к нему подошел богатый господин и забрал к себе жить. У господина и его жены не было детей, и они усыновили мальчика. Таким образом, все, что маленький Пётр загадал в тот вечер, он получил сполна.